比赛还剩一节多的时间，休斯顿火箭队的主教练却已撤下了大部分首发，替补席上，当家球星杰伦·格林用毛巾盖着头，眼神空洞地望着记分牌上那刺眼的分差——93比118，丰田中心球馆内，原本喧嚣的主场氛围早已消散大半，只剩下零星几声客队球迷的欢呼，而这一切的始作俑者，正平静地坐在丹佛掘金队的板凳席末端，他就是尼古拉·武切维奇。
这本该是一场西部潜在的卡位战，火箭坐拥主场之利，凭借近期一波连胜势头正盛，赛前被寄予厚望，他们意图用年轻的活力与快速的攻防转换，去冲击卫冕冠军略显老迈的阵容，比赛剧本从第一节中段开始,就彻底偏离了火箭的预想轨道。
决定比赛的并非约基奇与穆雷的王牌挡拆，而是一个赛前在火箭战术板上可能并未被标红的名字：尼古拉·武切维奇，这位来自黑山的大个子，今夜化身为了火箭内线的噩梦，他开场便用一记精准的18英尺中投为掘金首开记录,而这仅仅是他表演的开始。
首节进行到7分15秒，火箭仅以14比16落后，比赛尚在胶着，但随后风云突变，武切维奇先是利用体重优势，在低位背身单打申京，一个干净利落的右转身勾手命中，下一个回合，他在弧顶接球，面对扑防稍慢的史密斯，毫不犹豫地出手三分，皮球应声入网，这一里一外，个人连得5分，将分差拉开到7分,迫使火箭叫出暂停。
暂停回来，火箭的防守策略似乎并未做出有效调整，武切维奇与穆雷打出一个精妙的假掩护手递手，顺下接球后，面对补防的小贾巴里·史密斯，他一个逼真的投篮假动作点飞对手，轻松跨步上篮得手，紧接着，他又在防守端立功，准确判断出格林给申京的吊传路线，长臂一挥完成抢断，并迅速找到快下的穆雷，助攻后者上篮得分,分差瞬间来到两位数。
火箭的年轻人试图用冲击力回应，但武切维奇坐镇的掘金内线宛如铜墙铁壁，他不仅个人在进攻端予取予求——翻身跳投、面框突破、二次篮板补篮——更在防守端构建起了禁飞区，申京赖以成名的篮下脚步在武切维奇扎实的下盘力量和出色的预判面前完全失灵，全场被限制得仅得12分，更致命的是，武切维奇的高位策应能力彻底盘活了掘金的整体进攻，他在肘区的拿球，就像棋盘上的“车”，进可自己得分，退可精准指挥交通，一次次用手术刀般的传球，撕裂火箭的防线，为戈登、波普等外线射手创造出大量空位机会。
半场结束时，武切维奇已经悄然拿下18分9篮板4助攻的全面数据，而分差也来到了令火箭窒息的21分，下半场开始，火箭曾试图用更具侵略性的夹击来限制他，但这正中掘金下怀，武切维奇冷静地将球分给处于空位的队友，第三节单节便送出3次助攻，彻底浇灭了火箭反扑的最后希望，当他第三节末段被换下场休息时，数据定格在26分14篮板7助攻，而分差是32分,比赛彻底进入了垃圾时间。
掘金在客场以一场128比101的大胜轻松带走胜利，约基奇稳定贡献20+10，穆雷也有高效输出，但赛后技术统计表上最闪耀的名字，无疑是武切维奇，他的正负值高达+38，冠绝全场，火箭精心布置的防守策略，在他个人强大的进攻火力与卓越的团队战术价值面前，显得苍白无力,千疮百孔。
这场比赛，武切维奇用大师级的表现为“现代中锋”做出了完美注解，他并非依靠飞天遁地的暴力美学征服对手，而是凭借细腻的技术、超高的篮球智商以及对比赛局势的绝对掌控，他的一举一动，仿佛都在向对手传递一个信息：你的防守，在我眼中漏洞百出，火箭的年轻人，从申京到史密斯，在这场“内线教学课”中学到的，除了失败的苦涩,或许更有对篮球技术全面性与赛场智慧的深刻认知。
当终场哨响，武切维奇平静地与队友击掌，脸上并无太多狂喜，对他而言，这或许只是又一场寻常的胜利，但对火箭和他们的拥趸来说，这却是一个无比漫长的夜晚，他们见证了己队的战术被一人拆解，比赛的悬念在第一节便几乎被扼杀，尼古拉·武切维奇，这个名字，今夜让休斯顿的红色狂潮,提前偃旗息鼓。